Batavia 1943

Langkah timnas Indonesia untuk melaju ke putaran final Piala Asia 2015 di Australia diperkirakan akan berlangsung berat. Pasalnya berdasarkan undian yang dilakukan di Melbourne, Selasa 9 Oktober 2012, Tim Merah Putih masuk ke dalam grup neraka.

Seperti dilansir situs resmi AFC, Indonesia tergabung di grup C bersama Irak, China, dan Arab Saudi. Tiga negara ini merupakan tim-tim yang memiliki tradisi bagus di Piala Asia.

Pertemuan Irak dan Arab Saudi akan menjadi pertemuan ulangan final Piala Asia 2007. Saat itu Irak ke luar sebagai juara setelah mengalahkan Arab 1-0 di Jakarta. Arab juga langganan juara di ajang ini dengan raihan 3 gelar pada 1984, 1988, dan 1996.

Sedangkan kekuatan China juga tak bisa diremehkan. Negeri Tirai Bambu dua kali ke luar sebagai runner-up pada 1992 dan dan 1976.

Indonesia akan memulai langkah di babak kualifikasi ini pada 6 Februari 2012 dengan menghadapi tuan rumah Irak.

Sebanyak 20 tim dibagi dalam 5 grup dalam babak kualifikasi. Dua peringkat teratas masing-masing grup ditambah 1 peringkat ketiga terbaik berhak lolos ke Australia.

Lima negara mendapat bye lolos langsung ke putaran final. Mereka adalah Australia selaku runner-up Piala Asia 2011 dan tuan rumah, juara bertahan Jepang, peringkat ketiga Piala Asia 2011 Korea Selatan, Juara AFC Challenge Cup 2012 Korea Utara, dan Juara AFC Challenge Cup 2014.

Berikut pembagian grup Kualifikasi Piala Asia 2015

Grup A
Yordania
Suriah
Oman
Singapura

Grup B
Iran
Kuwait
Thailand
Lebanon

Grup C
Irak
China
Arab Saudi
Indonesia

Grup D
Qatar
Bahrain
Yaman
Malaysia

Grup E
Uzbekistan
Uni Emirat Arab
Vietnam
Hong Kong

Sumber  :  http://bola.viva.co.id/news/read/358070-kualifikasi-piala-asia-2015--indonesia-di-grup-neraka